Seixas frappe fort : le jeune français prend le pouvoir au pays basque
Bilbao a été le théâtre d'un coup de maître. Paul Seixas, vingt-trois ans, a pris le meilleur départ de la 65ème édition de l'Itzulia Basque Country-Pays Basque, signant une contre-le-montre individuelle éclatante qui laisse présager une lutte passionnante pour le maillot jaune. Le jeune coureur français a creusé un écart significatif sur ses rivaux, annonçant clairement ses ambitions sur cette épreuve réputée.
Une démonstration de force dès le prologue
Le lionnais a dominé la première étape avec une autorité impressionnante, distançant Isaac del Toro et Juan Ayuso de 23 secondes, 51 secondes et même 1'16'' respectivement. Ces marges confortables, dès le contre-la-montre, témoignent d'une préparation méticuleuse et d'une forme optimale. Seixas ne s'est pas contenté de prendre un avantage modeste ; il a affiché une puissance et une régularité qui laissent peu de place au doute.
L'étape suivante, qui se déroulera au cœur de la Navarre, s'annonce tout aussi redoutable. Avec plus de 3 300 mètres de dénivelé positif, le parcours serpente à travers des paysages escarpés, testant les limites physiques des coureurs. L'ascension de San Miguel de Aralar (9,5 km à 7,7%), bien que non classée au sommet, pourrait bien s'avérer décisive dans la course au classement général. Les favoris devront donc faire preuve d'une vigilance extrême, consciente que la moindre erreur pourrait leur coûter cher.
L'enjeu est clair : maintenir, voire accentuer, l'avance acquise sur le prologue. L'Itzulia Basque Country-Pays Basque est une épreuve où la régularité est reine, et Seixas semble avoir toutes les cartes en main pour s'imposer. Mais la route est encore longue, et la concurrence s'annonce coriace.
Les téléspectateurs pourront suivre l'action en direct sur Eurosport 1 et HBO Max, avec une diffusion prévue entre 15h30 et 17h30 (heure locale). La télévision basque, ETB, proposera également une couverture complète de l'étape, à partir de 15h00. Toute l'actualité de la course sera également disponible sur les plateformes de MARCA, assurant ainsi un suivi complet de cette Itzulia palpitante.