Niza à bout de souffle, le lens en ligne de mire
Le chaos ambiant au sein du groupe BlueCo semble avoir trouvé un exutoire inattendu : la Coupe de France. Après l'éviction de Liam Rosenior à Chelsea, c'est Strasbourg qui a chuté sur la pelouse de Niza (0-2), propulsant les Aiglons en finale face à Lens, où ils tenteront de décrocher un titre qui leur échappe depuis 1997. Un soulagement palpable, surtout après une saison tumultueuse qui les a vus lutter pour éviter la relégation.
L'attaque niçoise s'éveille, malgré les absences
La rencontre, marquée par l'absence de Guéla Doué et de 'Colo' Barco, s'annonçait compliquée pour Gary O'Neil, promu à la chefferie technique après le départ de Rosenior. Son onze de départ, bien que reconnaissable, peinait à imposer son jeu face à un Strasbourg pugnace. Des talents comme Ndombélé, Diop ou Ali Cho ont patienté sur le banc, tandis que Juma Bah et Elye Wahi, le jeune attaquant prêté par l'Eintracht Francfort, ont été titularisés. Wahi a d'ailleurs alerté le stade de la Mineau en envoyant une tentative sur la barre transversale, suite à une erreur de relance alsacienne.
Strasbourg, porté par la vivacité d'Oyedele, El Mourabet et Enciso, a pris le contrôle du jeu en seconde période. Mendy, le gardien niçois, s'est illustré en détournant deux frappes d'Enciso sur la ligne, privant Godo d'un but sur le contre. Mais c'est Wahi qui a finalement débloqué la situation, profitant d'une perte de balle en construction pour s'infiltrer dans la surface et ajuster Penders d'une frappe croisée précise.
L'entrée en jeu de Yassine et Nanasi a insufflé un nouveau dynamisme dans le jeu niçois. C'est Ali Cho, autre remplaçant, qui a scellé le sort de la rencontre, obtenant un penalty suite à une faute de Doukoré. Wahi n'a pas manqué l'occasion de doubler la mise, transformant la sentence avec sang-froid.
Le Strasbourg, malgré ses efforts désespérés, n'a pas réussi à percer la défense niçoise. Niza, après une saison chaotique, se hisse en finale et valide son billet pour une compétition européenne, une récompense amère pour un club qui aura lutté jusqu'au bout pour son maintien. Les enjeux de cette finale contre Lens sont désormais considérables, et la victoire pourrait bien redonner espoir à un club en quête de stabilité.