Neuer, le gardien intemporel, parade le real et sème le doute

Madrid a tremblé. Manuel Neuer, à 40 ans, a encore prouvé qu'il était le dernier rempart incontesté du Bayern Munich, repoussant neuf occasions franches des Madrilènes et conduisant son équipe vers une victoire cruciale, 2-1, lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des Champions. Une performance qui laisse entrevoir une prolongation de sa carrière, malgré les interrogations persistantes.

Le mur allemand résiste à l'assaut madrilène

Le match a été une démonstration de la classe de Neuer, qui a semblé lire dans les pensées de Mbappé et Vinicius Junior, les deux attaquants les plus dangereux du Real. Ses réflexes, sa présence dans la surface et son intelligence de jeu ont privé les Madrilènes de plusieurs buts évidents. Même si Mbappé a fini par le déjouer, Neuer a souligné, avec un sourire, le caractère exceptionnel de l'action : « C'était un but sur une action où j'étais encore intervenu. C'est dommage qu'on n'ait pas pu prendre une avance de deux buts, mais on sait à quel point le Real Madrid est dangereux. »

Les commentaires dithyrambiques n'ont pas manqué. Antonio Rüdiger a salué Neuer comme « le meilleur joueur du Bayern » sur la pelouse de Bernabéu, tandis que Jonathan Tah a évoqué son « aura » intimidante. Mats Hummels, consultant pour Prime Video, a même qualifié sa performance de « 1 avec un étoile », une référence à la notation maximale attribuée par le magazine allemand Kicker.

Neuer lui-même a reconnu la difficulté de contenir des attaquants de la trempe de Mbappé et Vinicius : « Ce sont parmi les meilleurs attaquants du monde, avec une vitesse incroyable, une maîtrise des deux pieds et un dribble exceptionnel. C'est très difficile à défendre, surtout lorsqu'ils ont beaucoup d'espace dans le dos. » Mais, au final, Neuer était toujours là, veillant sur ses cages.

L'avenir de Neuer reste incertain. Alors qu'il approche de la cinquantaine, la question de sa retraite se pose inévitablement. Cependant, l'envie de continuer à jouer, entouré de ses coéquipiers et de son entraîneur, demeure intacte. « C'est amusant, il se passe beaucoup de choses, tout est possible. C'est pour ça que je suis toujours là, même à 40 ans. » La réponse quant à une éventuelle prolongation de contrat reste suspendue, mais une chose est sûre : Manuel Neuer continue de défier le temps et de faire trembler les défenses européennes.