Montecarlo: alcaraz écrase baez et s'annonce comme le grand favori
Carlos Alcaraz a envoyé un message clair et sans ambiguïté dès ses débuts à Monte-Carlo. En à peine 69 minutes, le numéro un mondial a dominé l'Argentin Sebastián Baez (6-1, 6-3), confirmant sa position de favori incontesté pour le Rolex Monte-Carlo Masters. Une performance qui efface les quelques doutes qui pouvaient subsister après son retour de blessure.
La maîtrise tactique d'alcaraz
Baez, spécialiste de la terre battue et porteur d'une impressionnante série de 14 victoires consécutives sur cette surface, a tenté de varier les trajectoires pour déstabiliser le champion en titre. Mais Alcaraz, visiblement à l'aise sur la terre monte-carloise, a répondu avec une mobilité et une précision exceptionnelles. Après quelques échanges brillants, le joueur espagnol a su exploiter les ouvertures, contraignant Baez à des déplacements forcés et à des erreurs coûteuses. La profondeur de ses balles et sa capacité à contrôler le rythme du match ont rapidement mis le gaucher argentin en difficulté.
Le premier set a été une démonstration de supériorité, avec un Alcaraz intraitable au service et impitoyable en retour. La seconde manche a vu Baez tenter de réagir, mais l’Espagnol, fort de son expérience et de sa confiance, a su gérer les moments clés. Un break décisif, obtenu après avoir concédé sa seule balle de break du match, a scellé le sort de la rencontre. Le public, dont Bolt, le coureur jamaïcain, était venu encourager Alcaraz, a salué une performance de très haut niveau.
Il est à noter que le bilan d'Alcaraz sur terre battue européenne l'année dernière était tout simplement ahurissant : 22 victoires pour une seule défaite, en finale à Barcelone. Cette statistique témoigne de sa domination sur cette surface et confirme son statut de prétendant numéro un au titre à Monte-Carlo.
Baez, lui, peut se consoler avec la célébration du Bando de la Huerta, une grande fête de printemps qui aura lieu à Murcia, sa ville natale, le lendemain de Pâques. Une occasion de se changer les idées et de préparer les prochains tournois sur terre battue.
L'heure est à la concentration pour Alcaraz, qui affrontera un adversaire plus coriace au prochain tour. Mais pour l'heure, le message est clair : le roi de la terre est bien présent à Monte-Carlo.