Makhachev défie white : le champion wélter préfère juillet
Islam Makhachev, le champion poids wélter de la UFC, vient de secouer le monde de l’octogone en remettant en question les plans de Dana White. L’étudiant en Dague, après une victoire étincelante contre Jack Della Maddalena, souhaite désormais se battre en juillet, lors de la International Fight Week, et non en août comme initialement prévu.
Une priorité : la date de juillet
La situation est complexe. Makhachev, motivé par sa foi et une blessure à la main, a exprimé son désir de reprendre le combat le plus rapidement possible. Son agent, Ali Abdelaziz, a d’ailleurs confirmé l’importance du mois de juillet pour la première défense de son titre. Un message concis et direct, publié sur X, résumait parfaitement son ambition : « Juillet ? », a-t-il écrit, accompagné d'une photo de ses deux ceintures. Une requête qui semble, pour l’instant, difficile à concilier avec la stratégie de White.
La pression est désormais exercée par la perspective d’un combat avec Ilia Topuria, initialement prévu pour juin, mais qui a finalement été annulé. Cependant, la UFC semble prête à réactiver la machine, avec Makhachev comme principal candidat pour l’événement suivant.
Mcgregor, la super-star en échec
Mais l’équation est loin d’être simple. Le nom de Conor McGregor plane sur cette affaire. Les négociations entre la UFC et le revenant irlandais sont en cours, et une apparition de 'The Notorious' lors de la International Fight Week est envisagée. Un retour après cinq ans d'absence, opposé à Max Holloway, ferait exploser les audiences et relancerait l'intérêt pour la promotion.
La feuille de route de la UFC pour l'été est donc ambitieuse : McGregor et Holloway en tête d'affiche en juillet, suivis d'un événement en août avec Makhachev face à Ian Garry ou Michael Morales – à moins d’un rebondissement de dernière minute. White a même reconnu que des discussions étaient en cours avec McGregor, tout en soulignant que Makhachev constituerait une option de repli de premier plan.
Préparez-vous, donc, car la UFC est sur le point de livrer un été palpitant, dominé par des enjeux de taille et des rivalités légendaires. White, pour l'instant, garde son joker en main : Makhachev, prêt à répondre à l'appel, même un mois avant la date prévue. La patience, semble-t-il, est une vertu rare dans le monde de l'art martial.