Laurence s'impose à basauri, seixas domine la itzulia
Axel Laurence s'est élu vainqueur d'une étape cruciale de la Itzulia, devançant Igor Arrieta dans un final explosif à Basauri. La troisième étape, véritable scalp, confirme l'ascension fulgurante de Paul Seixas au classement général.
Un défi technique et une course tendue
La montée finale, avec son pourcentage de pente vertigineux de 12% sur un dernier kilomètre explosif, a mis à l'épreuve les organismes et les stratégies. Le peloton, ralenti à 47 km/h par une échappée difficile à former, a connu une longue phase de neutralité, marquée par des tentatives de jonction infructueuses. L'ascension de la Barrerilla, suivie de l'effort sur la montée de Zaratamo, a jeté une ombre sur les ambitions des équipiers de Del Toro.
L'abandon surprise de arrieta
La journée a pris une tournure inattendue avec l'annonce de l'abandon de Igor Arrieta au début de l'étape. Suite à un accident durant le contre-la-montre individuel, le coureur du Soudal a subi des blessures et ne pouvait plus continuer. Jurgen Foré, manager du team belge, a exprimé son dépit face à cette situation, soulignant l'importance de la sécurité et les conséquences parfois lourdes de ces incidents. L'ambiance était pesante, le silence pesant après la chute de Del Toro.
Seixas, le nouveau leader
Malgré le dénouement exceptionnel de l'étape, Paul Seixas conserve la tête du classement général. Les prochaines étapes, notamment la journée reine à Eibar et le final à Bergara, promettent d'être décisives pour la victoire finale. L’organisation a su mettre en place des parcours stimulants, avec des notoriés emblématiques comme la rue du Docteur Landa, parallèle à la ligne d'arrivée.
Un coup d'œil à l'échappée
L'échappée menée par Arrieta et Laurence a vu s'incliner Del Toro, victime d'une chute prématurée. Les coureurs, dont le vétéran Carlos López de Prado (36 ans), ont affronter des températures élevées et une assistance limitée, avec des écarts de plus en plus importants par rapport au peloton. La stratégie des équipes, tout particulièrement celle de Euskaltel Bizkarra, a été déterminante dans la gestion de cette échappée.
Conclusion
L'Itzulia continue de surprendre, avec des rebondissements constants et des performances individuelles remarquables. La course s'annonce intense et pleine de surprises jusqu'à son terme.