Hockey sur glace : l'espagne bute encore sur le portugal, malgré un regain d'espoir
Montreux s'est teinté d'une amertume espagnole ce vendredi. La Roja, malgré un début prometteur, a concédé la défaite face au champion d'Europe en titre, le Portugal (4-5), dans un match de Coupe des Nations où les occasions manquées et les erreurs défensives ont cruellement pesé.
Un début de match tonitruant, une seconde période fatale
L'équipe de Pere Varias a d'abord mis les Portugais sous pression, se montrant dangereuse et créant des occasions franches. La réaction portugaise n'a pas tardé à s'exprimer avec l'ouverture du score de Carlos Ramos (0-1, 13e minute). Mais la réponse espagnole a été immédiate et efficace, grâce aux buts de Pol Manrubia et Nil Roca, permettant à l'équipe de rejoindre les vestiaires avec un avantage de 2-1, une lueur d'espoir dans le regard des supporters.
Cependant, le tableau a radicalement changé après la pause. Le rouleau compresseur offensif portugais, porté par une équipe riche de 19 titres européens, a submergé la défense espagnole. En l'espace de dix minutes, le Portugal a enchaîné trois buts (2-4), transformant radicalement le cours de la rencontre. Une démonstration de puissance et de précision qui a laissé l'Espagne désemparée.
Le retournement de situation est impitoyable. Malgré les efforts acharnés pour réagir, l'Espagne a peiné à contenir la furie portugaise. Martí Casas a redonné un peu d'espoir en réduisant l'écart à 3-4 à une minute et demie du terme, mais cette étincelle s'est éteinte aussi vite qu'elle est apparue. Le but de Gonçalo Alves, lorsque l'Espagne se jetait à corps perdu à l'attaque, a scellé le sort de la Roja (3-5).
Guillem Jansà a sauvé l'honneur à dix secondes du coup de sifflet final avec un but qui, au final, ne changeait rien au résultat. Une défaite qui rappelle amèrement celle des demi-finales du dernier championnat d'Europe, où l'Espagne avait déjà été stoppée net par le Portugal. Le tirage au sort a désigné l'Italie comme prochaine adversaire en demi-finale, après sa victoire convaincante face à l'Argentine (5-2). Le chemin vers le titre s'annonce ardu pour la Roja.
L'Espagne, une fois de plus, se heurte à l'obstacle portugais. Une équipe qui semble avoir le secret pour briser les ambitions espagnoles au plus fort de la compétition. La question qui se pose désormais est de savoir si la Roja parviendra à inverser la tendance face à une Italie en pleine forme, ou si elle devra une nouvelle fois faire ses adieux à l'espoir d'un titre européen.