Handball : l'autriche face face à l'adversité en phase de qualification
L'équipe nationale autrichienne de handball féminin se retrouve dans une position délicate alors qu'elle tente de sécuriser sa place pour le tournoi européen. Confrontée à des complications logistiques liées au conflit au Moyen-Orient et à l'absence de sa star Johanna Reichert, l'Autriche doit impérativement remporter ses deux derniers matchs contre Israël et la Grèce pour espérer décrocher la deuxième place du groupe derrière l'Espagne.
Un contexte de crise et des absences marquantes
Le calendrier des matchs a été bouleversé : le match retour contre Israël, initialement prévu en Israël, se déroulera finalement à Kozani, en Grèce, en raison des tensions géopolitiques. De plus, l'absence de Johanna Reichert, blessée au dos, représente un coup dur pour l'équipe. « Johanna Reichert est une joueuse capable de marquer de 9 à 10 mètres. Son absence se fera sentir contre Israël et la Grèce », a déclaré Monique Tijsterman, la sélectionneuse autrichienne. Heureusement, Kristina Dramac a été rappelée en renfort, apportant une option supplémentaire en tant que joueuse gauchère sur l'aile droite.
La pression monte, mais l'objectif reste inchangé
Malgré les difficultés, Katarina Pandza, figure de proue de l'équipe, affiche une détermination sans faille. « Nous sommes sous un peu plus de pression après nos deux défaites, mais nous savons ce que nous devons faire et nous allons tout donner pour atteindre notre objectif : la qualification pour l'EURO », affirme-t-elle. L'Autriche avait déjà remporté ses deux premières rencontres à l'extérieur contre Israël (39-30) et la Grèce (29-22), et Tijsterman insiste sur la nécessité de maintenir ce niveau de performance. « La consigne est claire : nous devons gagner. Les joueuses savent ce qui les attend. Elles sont prêtes et confiantes. »
Un tournoi européen à cinq nations
Le Championnat d'Europe se déroulera en décembre dans cinq pays différents : la Pologne, la Roumanie, la République tchèque, la Slovaquie et la Turquie. Outre les nations hôtes et les trois premières équipes du podium en 2024 (Norvège, Danemark et Hongrie), la France, les Pays-Bas, l'Allemagne, la Suède et l'Espagne ont déjà assuré leur participation. L'Autriche, quant à elle, doit convaincre dans les prochains jours pour rejoindre cette prestigieuse liste. Le chemin est ardu, mais la volonté est bien présente. L'équipe autrichienne va se battre avec acharnement, sachant que chaque match est une opportunité de se rapprocher de son rêve européen.