Griezmann: "le barça? demain, tout le reste n'existe plus"
Antoine Griezmann, l'attaquant français de l'Atlético de Madrid, a brisé le silence avant le quart de finale aller de Ligue des Champions face au FC Barcelone. Ses déclarations, teintées d'une lucidité presque douloureuse, révèlent un joueur hanté par ses échecs passés, mais galvanisé par la perspective d'une rédemption sur la plus belle des scènes européennes.
L'ombre de mars 2023 et la renaissance mentale
Le visage fermé, Griezmann a évoqué les blessures infligées par mars dernier, lorsque les attentes étaient à leur comble et qu'il n'avait su trouver la clé pour débloquer son potentiel. “L’année dernière en mars, ça m’a fait beaucoup de mal. J’avais beaucoup d’attentes, je n’ai pas su donner la vuelta mentalement.” Une confession rare, celle d'un compétiteur qui se remet en question, qui assume ses faiblesses. Mais la constance du travail, l'influence bienveillante de son entourage et, surtout, l'impératif de performance semblent avoir opéré une véritable métamorphose.
Il insiste sur un état d'esprit retrouvé, une sérénité mentale qui lui permet de se concentrer sur l'essentiel. “Avec 35 ans, je continue d'apprendre. Je me sens bien mentalement et ça aide beaucoup.” Le joueur évoque une capacité accrue à “laisser le ciel être dégagé”, à se défaire du poids des souvenirs et des doutes pour se consacrer pleinement à la tâche qui l'attend.
Simeone, un père et un mentor
L'éloge de Diego Simeone, l'entraîneur de l'Atlético, est éloquent. Griezmann confie devoir au technicien argentin d'avoir atteint un niveau qu'il n'aurait jamais cru possible. “Je lui dois beaucoup. J’ai atteint un niveau que je n’imaginais pas grâce à la Real et au Cholo.” Au-delà des tactiques et des schémas de jeu, il s'agit d'une relation de confiance, d'un mentorat qui a permis à Griezmann de s'épanouir et de se révéler.
Le joueur ne s'étend pas sur les spéculations concernant son avenir, préférant se concentrer sur le présent. “Ce sont des moments. Ainsi je les sentais et je les ressens. Je ne peux pas parler de ce qui va venir. Penser à demain et au match de demain.” Une réponse qui laisse planer le doute, mais qui témoigne d'une volonté de préserver sa concentration et de se soustraire aux pressions extérieures.
L’Atlético et Griezmann se présentent face au barça avec la ferme intention de transformer cette rencontre en une étape décisive de leur parcours européen. Une mission qui, pour Griezmann, dépasse le simple objectif de qualification. C’est une chance de se prouver à lui-même, de laver l'amertume des échecs passés et de graver son nom dans l'histoire du club.