Golf: un spectateur fortuné s'apprête à vivre un rêve à augusta
Brandon Holtz, un agent immobilier de Bloomington, Illinois, va vivre une expérience hors du commun : participer au Masters de Augusta. Un rêve devenu réalité grâce à une loterie et à une persévérance qui défie l'adversité, après avoir abandonné le professionnalisme il y a des années. L'histoire est digne d'un film.
Un billet à vie gagné par son père, une opportunité saisie
Pendant plus de vingt ans, Holtz a arpenté les allées d'Augusta National en tant que spectateur. Un rituel annuel, rendu possible grâce à son père, Jeff, qui en 2004 avait eu la chance de remporter un billet à vie lors d'une loterie. Un système rare et convoité, dont la liste d'attente est fermée depuis l'an 2000, ne laissant entrevoir une opportunité que lors du décès ou d'une incapacité irrémédiable du détenteur initial. Le prix d'une semaine ? Seulement 525 dollars, un investissement dérisoire comparé à ce que coûte un simple ticket pour un match de football à Milan.
Mais cette année, Holtz ne se contente pas d'admirer le jeu des professionnels. Après avoir remporté le titre USGA Mid-Amateur en septembre dernier, dans des conditions climatiques extrêmes en Arizona, il s'est qualifié pour le Masters et l'US Open. Une victoire surprise, acquise lors d'une finale de 36 trous épuisante contre un adversaire seize ans de moins.
De la balle au filet, un rêve de gosse mis de côté
L'histoire de Holtz est celle d'une passion mise de côté. Après une carrière prometteuse en basket-ball à l'université, où il avait même reçu une bourse d'études, il avait choisi de poursuivre ses études en marketing et ventes. Le golf n'était alors qu'un simple divertissement, un échappatoire aux rigueurs du Sport collectif. Mais après avoir quitté l'université en 2010, il s'était consacré corps et âme au golf, s'engageant dans un parcours semé d'embûches, de voyages en voiture délabrée et de nuits dans des motels miteux. Un rêve de professionnalisme brisé après quatre années de sacrifices et de mini-tournois où la récompense était souvent inférieure aux frais d'inscription.
Loin des glamour et des sponsors, Holtz a dû abandonner son rêve en 2014. Il s’est alors reconverti dans l’immobilier, a fondé une famille et le golf est redevenu un loisir, une activité saisonnière pour se détendre entre novembre et avril.
Un rêve à augusta, avec son père comme caddie
Aujourd'hui, à 39 ans, Holtz va réaliser un rêve d'enfance. Il se présentera au Masters avec son père Jeff comme caddie, celui qui lui a transmis sa passion pour le golf et qui lui a permis d'accéder à cette expérience unique. Il est conscient de son statut de