Cuban révèle ses doutes sur la sélection de luka : un aveu surprenant
Mark Cuban, l'emblématique propriétaire des Mavericks, a levé le voile sur les appréhensions qui agitaient la franchise texane lors du draft de 2018. Dans un podcast, il a admis que l'impact potentiel de Luka Dončić, alors jeune prodige européen, n'était pas immédiatement clair, même après ses performances fulgurantes en EuroLeague.
Un pari risqué, mais payant
L'histoire est désormais gravée dans la mémoire des fans de basket : les Mavericks ont troqué Trae Young, choisi en 5ème position, pour le troisième choix, Dončić. Un échange qui s'est avéré exceptionnellement judicieux, mais qui, selon Cuban, n'était pas une certitude à l'époque. « On espérait, bien sûr. Mais on ne le savait pas vraiment », a-t-il confié au « Club 520 Podcast ». L'acquisition de Dončić, alors âgé de seulement 19 ans, était un pari risqué, malgré ses succès en Europe où il avait déjà été désigné MVP de l'EuroLeague.
Cuban se souvient encore de sa rencontre avec Stephen Jackson et Shawn Marion lors de leurs premiers matchs de pré-saison en Chine. « J'étais super stressé, je posais des questions sans arrêt. Et eux me répondaient : 'Mon Dieu !' », se souvient-il. Le jeune Slovène avait déjà impressionné lors de ses premiers matchs, marquant 11 points contre Shanghai et 15 points, 4 rebonds et 5 passes décisives contre Philadelphie.
L'éclosion d'un talent rare
L'impact de Dončić sur le jeu des Mavericks est devenu évident au fil des saisons. Sa capacité à dominer le jeu en attaque, son intelligence de jeu et son leadership ont rapidement fait de lui l'un des joueurs les plus excitants de la NBA. Sa capacité à déborder Russell Westbrook à 16 ans, comme il l'a raconté, était déjà un signe avant-coureur d'une carrière exceptionnelle.
L'arrivée de Dončić a transformé les Mavericks, les propulsant au sommet de la ligue. Si la défaite en finale NBA contre les Celtics en 2024 a été amère, elle n'efface pas le talent indéniable de Dončić, qui a mené son équipe avec brio. Le transfert ultérieur de Dončić aux Lakers, une décision que Cuban regrette aujourd'hui, n'enlève rien à l'impact monumental de ce joueur qui a marqué à jamais l'histoire des Mavericks.
Un talent brut, difficile à évaluer
La transition entre l'EuroLeague et la NBA est souvent un défi, et Cuban l'a reconnu : « On ne sait jamais vraiment à quel point les joueurs vont se battre à ce niveau. Les règles sont différentes, la préparation n'est pas la même… ». Mais le talent brut de Dončić, son audace et sa capacité à prendre des responsabilités ont permis à ce doute initial de se dissiper, révélant au monde entier un joueur d'exception.