Formule 1 : l'audi chamboule son équipe après seulement deux courses
Le nouveau programme Audi en Formule 1 traverse déjà une période de bouleversements. Seulement deux courses après son entrée fracassante, le constructeur allemand doit remplacer son chef d'équipe, Jonathan Wheatley, par Mattia Binotto. Une décision surprenante qui pourrait avoir des répercussions majeures sur la stratégie de la marque aux quatre anneaux.
Jonathan wheatley quitte audi pour aston martin
L'explication officielle évoque des « raisons personnelles », mais plusieurs médias britanniques rapportent que Wheatley devrait rejoindre Aston Martin, où il serait chargé d'alléger la charge de travail d'Adrian Newey, le designer star du team. Cette nomination marque un retour à une collaboration fructueuse, les deux hommes ayant travaillé ensemble chez Red Bull de 2006 à 2024, période durant laquelle ils ont contribué aux succès de Sebastian Vettel et Max Verstappen.
La situation chez Audi est d'autant plus déroutante que Wheatley était déjà en binôme avec Mattia Binotto, responsable du projet Formule 1, depuis avril 2025. Ce dernier prend désormais le relais, tout en conservant ses fonctions de directeur du programme. « Nous remercions Jonathan Wheatley pour sa contribution à la phase initiale du projet et lui souhaitons bonne chance pour l'avenir », a déclaré Gernot Döllner, PDG d'Audi.
L'arrivée d'Audi en Formule 1 a débuté sur des bases encourageantes. La monoplace permet de se battre pour les positions de classement, bien que Nico Hülkenberg n'ait pas encore réussi à se hisser dans le top 10. Son coéquipier, Gabriel Bortoleto, a obtenu les premiers points pour le team lors du Grand Prix d'Australie, terminant neuvième. Cependant, le début de saison d'Aston Martin est plus mitigé. Fernando Alonso et Lance Stroll n'ont pas réussi à franchir la ligne d'arrivée lors des deux premières courses, en raison de problèmes récurrents avec le moteur Honda, notamment des vibrations intolérables pour les pilotes.
Le changement de chef d'équipe chez Audi soulève des questions sur la cohérence de la stratégie du constructeur. Alors qu'Audi ambitionne de rivaliser pour le championnat du monde dès 2030, cette mutation pourrait perturber les plans établis. La direction d'Audi insiste sur la continuité de son approche et sur son engagement à développer ses structures organisationnelles pour atteindre ses objectifs à long terme.
La décision de Wheatley de rejoindre Aston Martin, un team en difficulté malgré les ambitions de son propriétaire Lawrence Stroll, n'est pas sans surprendre. Le duo Newey-Wheatley a bâti une réputation de succès chez Red Bull, et leur collaboration pourrait bien revitaliser le programme britannique. Mais pour Audi, le défi est désormais de s'affirmer comme un acteur majeur de la Formule 1, et cela passe par une stabilité et une cohérence qui semblent, pour l'instant, en suspens.