Wnba : sabally et geiselsöder, victimes collatérales d'une expansion musclée
Le choc a été rude, et ce n'est pas seulement l'humidité persistante des terrains de province qui en est responsable. Nyara Sabally et Luisa Geiselsöder, deux piliers de leurs franchises respectives, ont été sacrifiées sur l'autel de l'expansion de la WNBA, propulsées vers de nouveaux horizons lors du Draft d'expansion qui a secoué la ligue vendredi dernier.
Un draft impitoyable pour les équipes établies
Les arrivées des Toronto Tempo et du Portland Fire ont redessiné la carte de la WNBA, et les choix au Draft d'expansion ont été tranchants. Sabally, la jeune sœur de Satou Sabally et partenaire de Leonie Fiebich à New York, a été sélectionnée par Toronto au quatrième rang, tandis que Geiselsöder a rejoint Portland au cinquième. Un coup dur pour le New York Liberty, qui a vu sa star du pivot s'envoler, et pour les Dallas Wings, privés d'une joueuse prometteuse. Jonathan Kolb, General Manager du Liberty, n'a pas masqué sa déception : « Le départ de Nyara est une perte immense pour nous. »
L'impact de ce transfert est d'autant plus important que Sabally a joué un rôle déterminant dans le sacre du Liberty en 2024, avec un match 5 de finale à jamais gravé dans l'histoire de la franchise. Curt Miller, à la tête des Wings, a souligné la difficulté de se séparer de joueuses appréciées, mais le Draft d'expansion est une réalité brutale pour tous les clubs.
L'Expansion Draft, un rite de passage douloureux, est toujours un moment délicat. Les équipes doivent faire des choix cornéliens, sacrifiant parfois des talents précieux pour permettre aux nouvelles franchises de se renforcer. Si Satou Sabally et Leonie Fiebich ont été épargnées, d'autres n'ont pas eu cette chance. L'arrivée de Bridget Carleton à Portland, choisie en première position par un tirage au sort, illustre la soif de talent des nouvelles équipes.
Le nouveau contrat salarial, conclu récemment entre la ligue et le syndicat des joueuses, augure d'une saison 2026 riche en rebondissements et en enjeux. Avec l'arrivée de nouvelles franchises et la redistribution des cartes, la WNBA s'apprête à vivre une nouvelle ère, où la compétition sera plus féroce que jamais. L'éclosion de talents comme Sabally et Geiselsöder dans leurs nouveaux environnements sera scrutée de près, tandis que les équipes établies chercheront à combler le vide laissé par leurs départs.
L'heure est à la reconstruction pour New York et Dallas, mais aussi à l'excitation pour Toronto et Portland. Le tirage au sort a peut-être déterminé le premier choix, mais l'avenir de la WNBA se construira sur les terrains, avec des joueurs et des équipes en quête de gloire.