Schalke : une crise des latéraux au pire moment possible
La situation de Schalke 04 se complique avant le choc crucial contre Elversberg. Alors que l'équipe lutte pour le maintien, une série d'absences inattendues en défense centrale menace de compromettre leurs espoirs de victoire.
Quatre titulaires clés absents, une défense fragilisée
La pile des blessés s'allonge à Gelsenkirchen. Outre l'absence connue de Dzeko, forfait pour plusieurs semaines suite à sa blessure à l'épaule, Nikola Katic, pilier de la défense, est également indisponible, souffrant d'une lésion au genou dont la gravité n'a pas été précisée. Le club craint même une fin de saison prématurée pour le défenseur central.
Mais le coup de massue est allée encore plus loin : Kenan Karaman et Mertcan Ayhan, tous deux menacés d'une suspension suite à leur accumulation d'avertissements, ont écopé de leur cinquième jaune lors de la rencontre contre Karlsruhe. Le milieu offensif et le défenseur central seront donc forfaits pour le déplacement à Elversberg.
« Pour la fin d'une saison, cela peut arriver, a déclaré le directeur sportif Youri Mulder, tentant de minimiser l'impact de ces absences. Mais cela ne nous facilite pas la tâche. »
Des solutions d'urgence pour muslic
Face à cette pénurie, Miron Muslic devra faire preuve d'ingéniosité pour composer une défense compétitive. Ljubicic pourrait être repositionné au milieu de terrain, libérant ainsi une place pour Felipe Sanchez, bien que son intégration à Schalke ait toujours été entachée d'un certain risque. Timo Becker pourrait également être propulsé en défense centrale, avec Gantenbein occupant le flanc droit.
Les joueurs eux-mêmes semblent conscients de la difficulté de la situation. Schallenberg et El-Faouzi, ayant évité de justesse l'accumulation d'avertissements, ont plaisanté sur leur prudence. « J'ai même pensé à ne pas partir à Elversberg, a souri Schallenberg. Mais finalement, je suis prêt à me battre. »
La capacité de Schalke à surmonter cette crise défensive sera déterminante dans sa lutte pour le maintien. Le match contre Elversberg s'annonce comme un véritable test de caractère et de solidarité pour une équipe mise à rude épreuve.