New york liberty : sabally s'envole pour le canada, un coup dur pour les championnes
Le choc a secoué la WNBA : Nyara Sabally, pilier des New York Liberty et héroïne de la finale 2024, quitte le Big Apple pour les Toronto Tempo dans le cadre de l'Expansion Draft. Une perte amère pour l'équipe new-yorkaise, qui venait de décrocher son premier titre et voyait en Sabally un élément central de son avenir.
Un départ qui laisse des traces
Jonathan Kolb, General Manager des Liberty, a exprimé sa déception : « Le départ de Nyara est extrêmement difficile pour nous. Nous lui sommes reconnaissants pour tout ce qu'elle a apporté à cette équipe. » Au-delà des mots, la réalité est claire : Sabally incarnait la professionnalité, la modestie et un esprit d'équipe indéniable, des qualités qui ont grandement contribué à la dynamique victorieuse de New York. Sa performance mémorable en Game 5 des finales 2024, son panier décisif qui a scellé le sort de la rencontre, restera gravée à jamais dans l'histoire des Liberty.
L'Expansion Draft, un moment toujours délicat pour les équipes de la ligue, a frappé de plein fouet les Liberty et les Dallas Wings, dont la joueuse Luisa Geiselsöder a également été sélectionnée par Portland Fire. Curt Miller, dirigeant des Wings, a souligné la difficulté de dire adieu à des joueuses appréciées : « C'est toujours un jour amer, perdre des joueuses que l'on estime et en qui l'on croit. »
Ce qui est moins connu, c'est que Sabally, jeune sœur de Satou Sabally (Phoenix Mercury), rejoint une équipe canadienne qui ambitionne de s'imposer rapidement dans la WNBA. Elle retrouve également sa coéquipière Leonie Fiebich, avec qui elle a célébré la victoire en 2024. Quatre joueuses allemandes étaient concernées par ce draft, mais seule Sabally et Geiselsöder ont été sélectionnées, laissant Satou Sabally et Fiebich ancrées dans leurs équipes respectives.
L'arrivée de Bridget Carleton à Portland, choisie en premier lors d'un tirage au sort, marque le début d'une nouvelle ère pour la franchise canadienne. La saison 2026 s'annonce riche en promesses, après la signature récente d'un nouvel accord salarial entre la ligue et le syndicat des joueuses. Mais pour les Liberty, le défi est clair : reconstruire une équipe compétitive sans son intérieur de référence. La perte de Sabally n'est pas seulement un coup dur sportif, c'est aussi un crève-cœur humain.