Équipe nationale de hockey sur glace : préparation intense en vue de la coupe du monde 2026
La Suisse se prépare à accueillir la Coupe du Monde de hockey sur glace en 2026 à Zurich et Fribourg, et la sélection nationale a entamé sa préparation dès mardi dernier, le 14 avril. Une première semaine d'entraînement intense est prévue en Slovaquie, sous la direction de Patrick Fischer, avec un mélange de jeunes talents et de joueurs expérimentés.
Un programme serré pour affûter les lames
Sous le slogan ambitieux “Our Home. Our Time,” l'équipe nationale vise une performance de haut niveau, parallèlement aux phases finales palpitantes du championnat suisse (National League Playoffs). Le programme de préparation est déjà bien chargé, incluant des tournois de l'Euro Hockey Tour en République Tchèque et en Suède, ainsi que deux matchs de préparation à l'extérieur contre la Slovaquie et un match à domicile à Biel contre la Hongrie. La pression est donc palpable, mais l'enthousiasme l'emporte.
L'intégration de nouveaux joueurs et le renforcement du système de jeu sont au cœur des priorités. Fischer a tiré les leçons de l'expérience olympique, et l'optimisation du jeu collectif sera une priorité absolue durant ces semaines cruciales. Leonardo Genoni, Dominik Egli, Grégory Hofmann et Ken Jäger, des piliers de l'équipe ayant décroché la médaille d'argent l'an passé, apporteront leur expérience cruciale.
Deux jeunes prometteurs rejoignent le groupe
Deux jeunes joueurs font leur apparition au sein de la sélection nationale : Niklas Blessing, défenseur de 19 ans du EHC Biel-Bienne, et Miles Müller, attaquant de 21 ans du HC Ambri-Piotta. Leur présence témoigne de la volonté de Fischer de renouveler l'équipe et de miser sur la relève. Blessing, le plus jeune du groupe, a récemment participé au championnat du monde junior, tandis que Müller apportera sa fougue et sa rapidité.
“Une Coupe du Monde à domicile est un événement exceptionnel pour chaque joueur et pour tout le staff. L'excitation est palpable, et nous devons transformer cette énergie positive en travail acharné dès le début,” a déclaré Patrick Fischer. Il insiste sur l'importance de l'engagement, de la passion et de la concentration pour se démarquer et décrocher une place dans l'équipe finale.
Un staff fidèle et l'arrivée d'un expert
Fischer peut compter sur son équipe technique habituelle, notamment Jan Cadieux, spécialiste de l'attaque, Marcel Jenni et Rikard Franzén, responsables de la défense. Franzén, actuellement engagé avec le HC Fribourg-Gottéron en playoffs, se joindra à la sélection dès que son engagement avec Fribourg sera terminé. Thomas Bäumle s'occupe des gardiens, Benoît Pont de la vidéo-analyse, et Stefan Schwitter du coaching de la performance. De plus, Paul DiPietro, ancien international suisse et vainqueur de la Coupe Stanley avec les Montréal Canadiens, apportera son expertise en tant que coach des compétences sur la glace pendant les deux premières semaines de préparation.
Les matchs contre la Hongrie à Biel, les 23 et 24 avril, seront les seuls tests à domicile avant la Coupe du Monde. Ces rencontres offriront à Fischer l'opportunité d'évaluer les performances de ses joueurs et d'affiner sa stratégie avant l'événement phare. La dernière fois que la Suisse avait accueilli des matchs à Biel, en mai 2021, elle s'était imposée face à la Russie (3-1 et 1-0) – un souvenir qui alimente l'ambition de l'équipe.
Le chemin vers la Coupe du Monde est semé d'embûches, mais l'équipe suisse affiche une détermination sans faille. Avec un mélange d'expérience et de jeunesse, et un staff compétent, la sélection nationale est prête à relever le défi et à faire vibrer le public suisse.